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점심시간마다 회사 로비에 설치된 대형 화면을 지나가다 보면, 어느 순간부터 눈길을 사로잡는 얼굴이 하나 생겼습니다. 실제 아나운서처럼 자연스럽게 말을 건네지만, 사람은 아닌 ‘AI 휴먼’이었습니다. 몇 달 전까지만 해도 영상 합성 기술 정도로만 생각했는데, 안내 데스크 역할을 대신하고, 사내 교육 영상에도 등장하는 모습을 보면서 이 기술이 단순한 이벤트가 아니라 하나의 산업으로 자리 잡아 가고 있다는 느낌을 받았습니다. 이스트소프트가 AI 휴먼을 새로운 성장 축으로 삼는 흐름도 이런 변화 속에서 이해하면 조금 더 입체적으로 보입니다.

이스트소프트, 어떤 회사인지부터 정리해보기

이스트소프트는 알집, 알씨, 알툴바 등으로 익숙한 소프트웨어 기업입니다. 국내 PC 사용자라면 한 번쯤 설치해 봤을 법한 프로그램들입니다. 이후 보안 자회사인 이스트시큐리티를 통해 백신, 악성코드 대응 솔루션 등 보안 사업을 강화했고, 카발 온라인으로 대표되는 게임 사업도 꾸준히 이어가고 있습니다.

최근 몇 년 사이에는 단순 소프트웨어 회사가 아니라 인공지능 기술 기반의 플랫폼 기업으로 방향을 잡기 시작했습니다. 그중에서도 현실감 있는 가상 인간을 구현하는 AI 휴먼 기술을 전략적으로 키우고 있으며, 이를 중심으로 미디어, 커머스, 교육 등 다양한 영역으로 확장하려는 움직임을 보이고 있습니다.

투자 관련 유의사항부터 짚고 가기

지금부터 살펴볼 내용은 이스트소프트의 사업 방향과 AI 휴먼 기술, 그리고 주가에 영향을 줄 수 있는 요소들을 정리한 것입니다. 특정 시점의 매수·매도 시점을 제시하거나, 개별 종목을 권유하는 성격의 글이 아닙니다.

주식 투자에는 항상 원금 손실 가능성이 존재하며, 같은 정보를 보더라도 해석과 판단은 사람마다 다를 수 있습니다. 실제 투자 결정은 본인의 투자 성향과 재무 상황을 고려해 스스로 판단하셔야 하며, 필요하다면 공시 자료와 재무제표, 사업보고서 등을 추가로 확인하는 과정이 반드시 필요합니다.

AI 휴먼 기술, 무엇이 핵심인지

실제 사람과 최대한 비슷하게 보이고, 말하고, 반응하는 가상 인간을 만드는 기술이 AI 휴먼의 핵심입니다. 단순히 얼굴만 합성하는 수준을 넘어, 영상·음성·자연어 처리가 유기적으로 결합되어야 합니다. 이스트소프트가 공들여 개발 중인 부분도 바로 이 통합 기술입니다.

1. 기술적 특징과 수준

이스트소프트가 추구하는 AI 휴먼 기술의 주요 축은 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

• 초고해상도 영상 합성: 사람의 얼굴 움직임, 표정, 시선 처리 등을 자연스럽게 구현해 실제 인물과 구분하기 어려운 수준을 목표로 하고 있습니다.
• 음성 합성 기술: 특정 화자의 말투와 억양을 학습해 자연스러운 음성을 생성하고, TTS(Text-to-Speech)를 활용해 다양한 언어와 톤을 구현하는 방향으로 발전하고 있습니다.
• 자연어 처리 기반 대화: 정해진 스크립트만 읽는 것이 아니라, 사용자의 질문에 적절히 대응하는 대화형 인터페이스를 지향합니다.
• 실시간 상호작용과 경량화: 방송, 상담, 라이브 커머스처럼 지연에 민감한 환경에서도 사용할 수 있도록 모델을 경량화하고, 시스템을 최적화하는 작업이 병행되고 있습니다.

기술 수준이 어느 정도인지에 대해서는 시장에서 여러 평가가 엇갈리지만, 적어도 국내에서 상용 서비스에 투입 가능한 수준의 AI 휴먼을 보유한 기업 중 하나라는 점은 비교적 분명해 보입니다.

2. 활용 가능한 시장과 확장성

AI 휴먼이 실제로 어디에 쓰일 수 있는지 구체적으로 떠올려 보면, 기술의 가치가 조금 더 실감 나게 느껴집니다.

• 기업 고객(B2B) 영역
  • 콜센터·상담: 콜봇, 챗봇에 영상과 음성을 더해 ‘눈을 보고 말하는 상담원’ 형태의 서비스로 진화할 수 있습니다.
  • 교육·훈련 콘텐츠: 강의 영상, 사내 교육, 제품 사용법 안내에 AI 강사를 활용해 반복 제작 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
  • 방송·뉴스·홍보: AI 앵커, 기업 홍보용 AI 모델 등을 통해 인건비와 시간 제약을 줄이면서도 꾸준한 콘텐츠 생산이 가능합니다.
  • 유통·커머스: 라이브 커머스에서 AI 쇼호스트가 24시간 상품을 소개하거나, 키오스크에서 안내 역할을 할 수 있습니다.
• 개인 맞춤 서비스
  • 개인 트레이너, 학습 코치, 비서형 서비스 등에서 이용자의 취향에 맞는 AI 휴먼을 제공하는 모델도 충분히 상상 가능합니다.
• 메타버스·디지털 트윈
  • 가상 공간에서 현실과 유사한 캐릭터, 안내 인력, 아바타를 구현하는 데 필수적인 요소로 활용될 수 있습니다.

이러한 활용처를 실제 매출로 연결하는 과정은 아직 진행 중이지만, ‘24시간, 365일 쉬지 않는 인력’이라는 점에서 인건비 절감과 서비스 품질 균일화라는 명확한 장점이 있어, 기업 입장에서는 검토해 볼 유인이 충분한 기술입니다.

3. 경쟁력과 차별화 요인

AI 휴먼 시장은 이미 국내외 여러 기업이 뛰어든 상황이라, 단순히 기술만 좋다고 해서 자연스럽게 성장하는 구조는 아닙니다. 이스트소프트가 가진 강점은 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

• 국내 시장에서의 빠른 진입: 비교적 이른 시기부터 AI 휴먼 상용화를 추진해 레퍼런스를 쌓기 시작했다는 점은 의미가 있습니다.
• 파트너십을 통한 사업 검증: 통신사 등 대형 기업과의 협업 사례를 통해 기술 신뢰도를 높이고, 대규모 고객사 접점을 확보하려는 전략을 쓰고 있습니다.
• SaaS 중심의 사업 모델: 일회성 구축이 아니라 구독형 서비스로 제공해, 사용량이 늘어날수록 안정적인 반복 매출을 확보하려는 방향성을 가지고 있습니다.
• 기존 소프트웨어·보안 역량: 수십 년간 쌓은 소프트웨어 개발 경험과 보안 기술은 서비스 안정성과 운영 측면에서 도움이 될 수 있습니다.

이스트소프트 주가에 영향을 줄 수 있는 요소들

AI 휴먼 기술이 아무리 유망해도, 주가는 항상 기대와 현실의 간격 속에서 움직입니다. 실제로 시장에서 어떤 부분을 중요하게 보는지 정리해 보면 다음과 같습니다.

1. 긍정적으로 작용할 수 있는 요인

• AI 휴먼 사업 성과의 가시화
  • 구체적인 고객사 계약, 구독 매출 증가, 해외 진출 사례 등이 숫자로 확인되면, 단순한 기대를 넘어 실적 성장 스토리로 이어질 수 있습니다.
• 기술 경쟁력 유지와 확장성
  • 경쟁사 대비 자연스러움, 비용 효율, 적용 분야의 다양성에서 우위를 보여 준다면 투자 매력은 높아집니다.
• 대형 파트너십·전략적 투자
  • 통신사, 플랫폼 회사, 대형 콘텐츠 기업 등과의 협업이 강화되면 사업 확장 속도가 빨라질 수 있습니다.
• AI 산업 전반의 성장 흐름
  • 생성형 AI, 디지털 휴먼, 자동화 수요 확대는 관련 기업의 밸류에이션을 함께 끌어올리는 경향이 있습니다.
• 정부의 디지털 전환·AI 육성 정책
  • 공공 부문 시범 사업, R&D 지원, 규제 완화 등이 이어진다면 수주 기회와 기술 고도화에 긍정적으로 작용할 수 있습니다.

2. 주의해야 할 리스크 요인

• 이미 반영된 기대감
  • AI 관련 이슈로 주가가 빠르게 오른 구간이라면, 실제 실적이 기대에 못 미칠 경우 조정 폭이 커질 수 있습니다.
• 경쟁 심화
  • 국내외 빅테크와 스타트업이 모두 AI 휴먼·가상 인간 분야에 뛰어들고 있어, 기술·가격·영업 측면에서 경쟁이 거세질 수 있습니다.
• 수익화 속도의 불확실성
  • 기술은 일정 수준 완성되더라도, 기업이 실제로 도입을 결정하고 예산을 배정하는 데에는 시간이 걸립니다. 이 공백 기간이 길어질수록 시장의 인내심이 줄어들 수 있습니다.
• 기존 사업 성장 둔화 가능성
  • 알툴즈, 보안, 게임 등 기존 사업이 정체되거나 감소한다면, AI 휴먼이 자리를 잡기 전까지 실적 부담 요인이 될 수 있습니다.
• 윤리·규제 이슈
  • 딥페이크, 초상권, 허위 정보 유포 등 AI 기술 오남용 문제가 커질 경우, 규제가 강화되거나 사회적 인식이 악화될 가능성도 있습니다.

단기와 중장기 관점에서의 시각 차이

현장에서 AI 관련 뉴스를 접하다 보면, 단기 주가 움직임과 실제 사업 진행 속도 사이의 괴리가 꽤 크다는 것을 느끼게 됩니다. 이스트소프트 역시 비슷한 흐름에서 봐야 합니다.

1. 단기적으로 기대할 수 있는 부분과 부담

• 뉴스·이슈에 따른 변동성
  • 새로운 파트너십 발표, AI 관련 정부 정책, 경쟁사 동향 등으로 주가가 민감하게 반응할 수 있습니다.
• 실적 발표에 대한 시장의 눈높이
  • AI 스토리가 부각된 뒤에는 분기 실적에서 성장 신호가 어느 정도 나와 주기를 시장이 기대하는 경우가 많습니다. 기대에 못 미치면 단기 조정이 나올 수 있습니다.

2. 중장기적으로 중요한 관전 포인트

• AI 휴먼 사업의 본격적인 매출 기여
  • 매출 규모뿐 아니라, 반복 매출 비중이 얼마나 되는지, 수익성이 어떤지 등이 장기적인 기업 가치에 큰 영향을 미칩니다.
• 기술·서비스의 지속적인 고도화
  • 다른 기업도 빠르게 발전하고 있기 때문에, 현재의 기술 우위가 오래 유지된다는 보장은 없습니다. 꾸준한 R&D 투자와 서비스 개선이 필수입니다.
• 기존 사업과의 시너지 창출
  • 보안 기술과 결합해 안전한 AI 휴먼 서비스 플랫폼을 만들거나, 기존 고객 기반을 활용해 AI 서비스를 크로스셀링하는 식의 시너지가 만들어지는지가 중요합니다.

투자를 고민할 때 체크해 보면 좋은 부분들

실제로 종목을 검토할 때는, 분위기나 기대감보다 확인 가능한 항목들을 하나씩 점검해 보는 것이 도움이 됩니다.

1. 시간 여유를 두고 보는 시각 필요

AI 휴먼 사업은 이제 막 본격적으로 열리기 시작한 시장에 가깝습니다. 단기간에 폭발적인 실적이 나오기보다는, 파일럿 프로젝트와 시범 도입을 거쳐 점진적으로 확산되는 흐름이 더 현실적입니다. 따라서 단기 시세 차익보다는 중장기 성장 여력을 보고 접근하는 태도가 어울립니다.

2. 사업 진행 상황의 구체적인 지표 확인

• AI 휴먼 관련 매출 비중이 얼마나 되는지
• 연간·분기별로 신규 계약 건수와 고객사 범위가 확대되고 있는지
• 해외 진출이나 새로운 산업군으로의 확장 사례가 있는지
• 제품·서비스 라인업이 어떻게 진화하고 있는지

이런 항목들은 공시, 실적 발표 자료, 기업 설명(IR) 등을 통해 일정 부분 확인할 수 있습니다.

3. 재무 구조와 투자 여력

AI 관련 사업은 초기 개발비와 인프라 투자 부담이 만만치 않습니다. 따라서 다음과 같은 부분을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

• 부채 비율과 현금 보유 수준
• 기존 사업에서 발생하는 안정적인 현금 흐름이 있는지
• R&D 비용이 매출 대비 어느 정도 비중을 차지하는지

이 요소들은 단기적인 주가 흐름보다는, 회사를 오래 끌고 갈 체력과 직결되는 부분입니다.

4. 리스크 관리와 분산 투자

AI 테마주는 기대가 큰 만큼 등락 폭도 큽니다. 개인적으로도 AI 관련 종목을 볼 때는 한 종목에 집중하기보다는, 여러 산업과 자산에 분산하는 편이 마음이 훨씬 편했습니다. 이스트소프트 역시 성장 스토리가 매력적인 만큼, 본인 포트폴리오에서 감당 가능한 비중 내에서, 다른 섹터와 적절히 섞어 가는 접근이 현실적입니다.