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처음 코스트코를 방문했을 때, 회원 카드가 없으면 입장도 못 한다는 말을 듣고 꽤나 난감했던 기억이 있습니다. 그런데 알고 보니 상품권과 카드 조합만 잘 활용해도, 회원이 아니어도, 심지어 현금 없이도 알뜰하게 쇼핑을 할 수 있다는 사실을 그때 처음 배웠습니다. 그 이후로 지인을 도와 코스트코 장보기를 여러 번 함께 다니면서, 어떤 카드로 상품권을 사야 유리한지, 매장에서는 어떻게 결제해야 복잡하지 않은지 자연스럽게 익히게 됐습니다.

코스트코 결제 기본 구조

코스트코는 일반 마트와 결제 구조가 조금 다릅니다. 먼저 회원제 창고형 할인점이라, 원칙적으로는 유료 회원만 입장과 결제가 가능합니다. 다만 코스트코에서 발행한 상품권(코스트코 선불카드)을 가지고 있으면, 회원이 아니어도 입장과 쇼핑이 허용됩니다.

또 하나 중요한 점은 카드 결제입니다. 국내 코스트코는 특정 카드사와 제휴를 맺고 있어, 아무 신용·체크카드나 모두 사용 가능한 것이 아닙니다. 다만 이 제휴 카드는 “코스트코 매장 결제용”일 뿐, “코스트코 상품권을 구매할 때 어떤 카드를 써야 하는가”와는 조금 다른 문제입니다.

코스트코 상품권(선불카드) 기본 개념

코스트코 상품권은 보통 코스트코 선불카드 형태로 발급됩니다. 실물 카드 모양의 선불카드로, 일정 금액을 충전해 코스트코 매장과 온라인몰에서 사용할 수 있습니다. 이 선불카드만 있으면 비회원도 입장과 결제가 가능하다는 점이 가장 큰 장점입니다.

선불카드는 다음과 같이 활용할 수 있습니다.

• 비회원이 회원과 함께 가지 않아도, 혼자 입장 및 구매 가능
• 부모님, 지인에게 선물용으로 전달해 필요할 때 자유롭게 장보기 가능
• 예산을 정해놓고 충전해, 과소비를 막는 용도로 활용 가능

상품권 구매 가능 카드 종류

코스트코 선불카드는 코스트코 온라인몰과 매장에서 모두 구매가 가능합니다. 이때 사용할 수 있는 카드 종류가 사람들을 가장 헷갈리게 하는 부분입니다.

국내 기준으로, 코스트코 매장 결제는 제휴된 카드사 위주로 제한이 있지만, 상품권 구매는 비교적 폭이 넓은 편이라 온라인에서 여러 카드로 결제할 수 있는 경우가 많습니다. 다만 시기별 이벤트나 정책 변화로 세부 조건이 달라질 수 있어, 실제 구매 전에는 코스트코 온라인몰 결제 페이지에서 본인 카드가 선택 가능한지 반드시 확인하는 것이 좋습니다.

일반적으로는 다음과 같은 흐름으로 생각하면 편합니다.

• 코스트코 매장 결제에 쓸 제휴 카드가 있다 → 굳이 상품권을 거치지 않고 직접 결제해도 무방
• 제휴 카드는 없지만, 온라인 결제가 되는 일반 신용·체크카드는 있다 → 그 카드로 선불카드를 구매해 매장에서 사용
• 현금 대신 카드 포인트나 실적을 챙기고 싶다 → 포인트 적립률 좋은 카드로 선불카드를 먼저 구입 후 장보기에 사용

현금 없이 쇼핑하는 기본 흐름

현금 없이 코스트코에서 쇼핑하는 과정은 생각보다 단순합니다. 큰 흐름만 정리하면 다음과 같습니다.

• 1단계: 집이나 직장에서 코스트코 온라인몰에 접속해 선불카드를 카드로 구매
• 2단계: 실물 선불카드를 수령하거나, 이미 가지고 있는 선불카드에 금액을 충전
• 3단계: 코스트코 매장 방문 시, 입구에서 선불카드를 제시해 입장
• 4단계: 장을 본 뒤 계산대에서 선불카드로 결제
• 5단계: 결제 금액이 선불카드 잔액보다 클 경우, 남은 금액만 제휴 카드로 결제

이 방식의 장점은 지갑에 현금을 따로 들고 다닐 필요가 없고, 예산을 선불카드로 미리 정해두면 과소비를 자연스럽게 조절할 수 있다는 점입니다.

비회원이 상품권으로 쇼핑하는 방법

회원이 아닐 때 코스트코를 이용하는 가장 현실적인 방법이 바로 선불카드 활용입니다. 처음에는 입구에서 회원 카드 없다고 돌아가는 경우도 많지만, 선불카드를 보여주면 직원이 크게 제지하지 않고 입장을 안내해주는 방식으로 운영되는 경우가 많습니다.

비회원이 활용하는 기본 패턴은 다음과 같습니다.

• 지인이 대신 온라인에서 선불카드를 구매해 선물해 줌
• 비회원 본인은 실물 선불카드만 들고 매장에 방문
• 입구에서 선불카드를 보여주고, 일반 회원과 동일하게 장보기
• 계산 시에는 선불카드 잔액 내에서 결제

단, 비회원이 선불카드로 결제할 때는 일부 서비스(예를 들어 회원 전용 혜택, 특정 할인 등)에 제한이 있을 수 있으니, 매장에서 궁금한 점이 있다면 바로 직원에게 확인하는 편이 좋습니다.

선불카드 잔액과 추가 결제 요령

선불카드 한 장에 충전된 금액이 항상 정확히 맞아떨어지지는 않습니다. 장을 보다 보면 장바구니에 조금씩 담게 되어, 계산대에서 선불카드 잔액을 넘어가는 경우가 의외로 자주 발생합니다.

이럴 때는 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

• 선불카드 잔액만큼 먼저 사용
• 부족한 금액은 코스트코에서 허용하는 제휴 카드로 추가 결제

이 방식 덕분에 늘 정확히 예산을 맞춰 담지 않아도 되고, 선불카드 금액이 애매하게 남더라도 큰 부담 없이 사용할 수 있습니다. 다만 결제 수단이 두 가지로 나뉘기 때문에, 장을 보기 전 대략적인 예산은 한 번쯤 계산해두면 훨씬 편리합니다.

선불카드 관리 팁과 주의사항

선불카드는 실물 카드 형태라, 분실했을 때 가장 곤란합니다. 카드가 떨어지거나 지갑에서 빠지기 쉬운 재질이라, 다음과 같은 점을 주의하면 도움이 됩니다.

• 카드를 받자마자 카드 번호와 잔액을 사진으로 기록
• 지갑 속 잘 보이는 칸이나 카드 홀더에 따로 보관
• 잔액이 애매하게 남으면 일부러 코스트코 방문 시 먼저 사용해 잔액 정리

또한, 유효기간이나 사용 조건이 변경될 수 있기 때문에, 오래된 선불카드를 사용하기 전에는 코스트코 고객센터나 홈페이지에서 간단히 조건을 확인해두는 것이 안전합니다.