새 컴퓨터를 처음 받았을 때와 달리, 이미 사용 중인 PC를 윈도우 11로 바꾸려는 과정은 생각보다 복잡했습니다. 초기에는 “정품이라면 무료업그레이드가 가능하지 않을까?”라는 기대가 컸고, 실제로도 많은 경우 무료로 넘어갈 수 있다는 사실을 확인했습니다. 다만 라이선스 종류나 PC의 하드웨어 요건에 따라 비용이 달라지는 경우가 있어, 제 경험을 바탕으로 정리하고자 합니다. 아래 내용은 제가 직접 확인하고 적용했던 흐름을 바탕으로 extension된 정보까지 담았습니다. 필요 시 공식 사이트의 안내를 함께 참고해 보시길 권합니다.
무료 업그레이드 대상: 가장 일반적인 경우
- 윈도우 10 정품 사용자가 PC 사양을 충족하는 경우, 윈도우 11 Home 또는 Pro로 무료로 업그레이드할 수 있습니다. 업그레이드 가능 여부는 Windows 11 최소 시스템 요구사항를 확인하고, PC 상태 검사 앱으로도 지원 여부를 점검할 수 있습니다.
- 윈도우 7/8/8.1 정품 사용자가 해당 라이선스를 먼저 윈도우 10으로 업그레이드해 정품 인증을 받았다면, 하드웨어가 윈도우 11 요구사항을 만족하는 한 무료 업그레이드가 가능합니다. 다만 이 경우에도 하드웨어 요건 충족은 필수입니다.
유료 업그레이드 또는 구매가 필요한 경우
- 윈도우 11 Home에서 Pro로 업그레이드하는 경우가 대표적입니다. 이미 홈 버전을 설치한 상태에서 Pro의 고급 기능(예: BitLocker, 원격 데스크톱 호스트 등)이 필요하다면 유료 업그레이드를 진행할 수 있습니다.
비용은 일반적으로 Microsoft Store에서 확인되며, 지역에 따라 차이가 있을 수 있습니다. 한국 기준으로는 약 150,000원 내외인 경우가 많아, 정확한 금액은 Store 페이지에서 확인하는 것이 좋습니다.
- 정품 윈도우를 사용하지 않는 경우에는 윈도우 11 라이선스를 새로 구매해야 합니다. 정품 인증 없이 윈도우를 사용하는 것은 권장되지 않으며, 필요한 경우 합법적인 라이선스 구입이 필요합니다. 고급 버전이나 워크스테이션용 버전이 필요하다면 별도로 구매가 필요할 수 있습니다.
- 새 PC를 구매하는 경우에는 대부분 윈도우 11이 기본으로 설치되므로 업그레이드 비용이 발생하지 않습니다. 이 경우에는 장바구니에서 라이선스 가격을 따로 지불할 필요가 없습니다.
무료 업그레이드 시 고려사항
- PC의 하드웨어 호환 여부를 먼저 확인해야 합니다. 윈도우 11은 TPM 2.0, 보안 부팅(Secure Boot) 등 보안 기능과 특정 CPU 모델을 요구합니다. 요건이 충족되지 않으면 무료 업그레이드 대상에서 제외될 수 있습니다.
- 데이터 백업은 필수입니다. 업그레이드 과정에서 예기치 않은 문제가 발생할 수 있어, 중요한 자료를 미리 다른 저장 매체에 백업해 두는 것이 좋습니다.
- 업그레이드 시간은 인터넷 속도와 PC 성능에 따라 달라집니다. 작업 중간에 재부팅이 필요할 수 있으니 충분한 여유를 두고 진행하는 것이 편합니다.
- 드라이버와 소프트웨어 호환성도 한 번 점검해 보시길 권합니다. 일부 구형 프로그램은 윈도우 11에서 예기치 않게 동작하지 않거나 업데이트가 필요할 수 있습니다.
실제로 제 경우에는 먼저 PC의 호환 여부를 확인한 뒤, 무료업그레이드 대상인지 판단했습니다. 이후 데이터 백업을 완료하고 업그레이드를 시도했습니다. 업그레이드가 끝나자 UI가 깔끔해지고 보안 기능이 강화된 느낌을 받았지만, 근본적으로는 특정 하드웨어나 프로그램의 호환성 이슈를 미리 파악하는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다. 이 과정에서 공식 자료를 확인하는 습관이 큰 도움이 되었습니다. 예를 들어, PC 상태 검사 앱로 확인하고, Windows 11 사양 페이지를 함께 비교해 보시면 좋습니다.
마지막으로, 업그레이드 경로를 결정하기 전에 현재 사용 중인 윈도우 버전과 라이선스 상태를 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 만약 무료 대상이 아니라면 유료 업그레이드 또는 새로운 라이선스 구매를 고민해야 하므로, 공식 스토어의 가격 정보를 확인하는 습관이 필요합니다. 또한 새 PC를 구입하는 경우에는 이미 최신 윈도우가 설치되어 있는 경우가 많으니, 불필요한 업그레이드 비용을 절약할 수 있습니다. 필요 시 윈도우 라이선스에 관한 공식 안내를 참고해 보시길 바랍니다.